Seguridad e higiene en el trabajo: ¿Qué es?

Una de las áreas del entorno laboral que más atención y cuidado requiere por sus efectos positivos es sin duda la seguridad y la higiene en el trabajo, razón por la cual hemos dedicado este espacio para crear una guía completa que te ayudará a implementar medidas de prevención para aplicar esta política empresarial con éxito en tu organización.

Conocerás todos sus beneficios, las normativas clave y estrategias eficaces para fomentar un entorno laboral seguro y eliminar posibles factores de riesgo.

Además, conocerás la importancia de la capacitación de idiomas clave, como el inglés, en la comprensión y aplicación efectiva de estas normativas en contextos internacionales, para dar cumplimiento a los estándares globales de seguridad.

¡Comencemos!

 

 

¿Qué es la seguridad e higiene en el trabajo?

La seguridad laboral aborda la protección personal contra accidentes y la prevención de riesgos en el lugar de trabajo, diseñada para preservar la integridad física del personal. En contraste, la higiene laboral se concentra en evitar enfermedades ocupacionales mediante el control del ambiente y las condiciones de trabajo, asegurando un espacio limpio y sano.

La eficacia de estas políticas se ve reforzada significativamente cuando los trabajadores entienden a cabalidad cada uno de los procedimientos, así como sus principales funciones, una tarea que puede complicarse en entornos multilingües.

Es aquí cuando el inglés se convierte en un recurso invaluable tanto para las empresas como para los equipos. El dominio de este idioma clave permite una comprensión uniforme y completa de las normativas y prácticas de seguridad e higiene.

Aspecto que además de asegurar el cumplimiento de los estándares internacionales, fortalece la cultura de prevención dentro de la empresa. Y asegura la comprensión de planes de acción por parte de todo el personal.

 

Importancia de la seguridad e higiene en el trabajo

Beneficios para trabajadores y empleadores

La implementación efectiva de medidas de prevención de seguridad e higiene trae consigo múltiples beneficios tanto para los empleados como para los empleadores.

Para los trabajadores, este tipo de medidas o requisitos de seguridad representan un entorno más seguro y saludable, que reduce significativamente el riesgo de accidentes y enfermedades relacionadas con el trabajo. Beneficios que además de contribuir con su bienestar general, tiene un efecto favorable en su satisfacción laboral y retención.

Para los empleadores, las medidas necesarias de seguridad e higiene reducen los costos asociados con los accidentes laborales y las enfermedades, como por ejemplo: gastos médicos, ausencias laborales y pérdidas en la productividad. Además, fortalecen la reputación de la empresa, mejoran la moral del equipo y aseguran el cumplimiento de las requisitos de seguridad legales, evitando sanciones y litigios potenciales. Este enfoque proactivo en seguridad e higiene contribuye directamente a una operación más estable y rentable.

 

Impacto en la productividad y reducción de accidentes

Un entorno de trabajo seguro es crucial para mantener la productividad al más alto nivel. Al reducir los riesgos laborales y enfermedades profesionales, las empresas pueden minimizar los tiempos de inactividad no planificados, lo que a su vez evita retrasos en la producción y entrega de servicios. Esta prevención activa de interrupciones asegura una operación continua y eficiente, contribuyendo directamente a la rentabilidad y sostenibilidad general de la empresa.

 

Principales normas de seguridad e higiene laboral

Legislaciones vigentes en seguridad laboral

En todo el mundo, las regulaciones de seguridad e higiene forman la columna vertebral de las estrategias de prevención de riesgos en el lugar de trabajo. Las regulaciones de seguridad laboral varían por país, pero suelen incluir normas sobre el manejo de equipos, materiales peligrosos, y las condiciones ambientales de trabajo.

Por ejemplo, el Reglamento Federal de Seguridad y Salud en el trabajo, o la Agencia Europea para la Seguridad y la Salud en el Trabajo.

A su vez, en muchos países, la legislación nacional exige que las empresas realicen evaluaciones de riesgos regulares y apliquen medidas de control adecuadas.

Algunas de las legislaciones vigentes en Latinoamérica son:

 

• México: La seguridad y salud en el trabajo en México se regulan a través de la Ley Federal del Trabajo y el Reglamento Federal de Seguridad, Higiene y Medio Ambiente de Trabajo. Además, México cuenta con las Normas Oficiales Mexicanas (NOMs) que detallan los estándares específicos para diferentes aspectos de la seguridad laboral, como la manipulación de sustancias peligrosas y la ergonomía en el lugar de trabajo​.
• Chile: En Chile, la Ley Nº16.744 sobre Accidentes del Trabajo y Enfermedades Profesionales obliga a los empleadores a asegurar a sus trabajadores, proporcionando cobertura en caso de accidentes laborales o enfermedades causadas por el trabajo. Además, las normativas chilenas incluyen disposiciones específicas para la prevención de riesgos laborales, gestionadas por la Superintendencia de Seguridad Social (SUSESO)​
• Colombia: Colombia implementa sus normativas de seguridad laboral bajo el marco de la Ley 1562 de 2012, que amplía la cobertura y fortalece el Sistema General de Riesgos Laborales. Esta ley incluye disposiciones para la prevención de riesgos profesionales y la promoción de la salud en el trabajo​.
• Argentina: Argentina regula la seguridad y salud en el trabajo a través de la Ley de Riesgos del Trabajo (LRT), Ley N° 24.557, que establece los requisitos de seguridad para prevenir los principales riesgos derivados de la actividad laboral y proporciona un marco para el tratamiento de accidentes y enfermedades laborales. La Superintendencia de Riesgos del Trabajo (SRT) es el organismo encargado de la regulación y el control de las normas de seguridad laboral​.

 

 

Normas internacionales y nacionales

A nivel internacional, la ISO 45001 es una norma crucial que proporciona un marco para los sistemas de gestión de la seguridad y salud en el trabajo, ayudando a las organizaciones a mejorar las condiciones de seguridad de los empleados, reducir los riesgos en el lugar de trabajo con dispositivos de seguridad y protección adecuados, y crear mejores condiciones de trabajo a nivel global.

La adopción de ISO 45001 puede ser ejemplificada por empresas multinacionales que operan en varios países latinoamericanos, proporcionando un sistema unificado y coherente de gestión de la seguridad que se alinea con las mejores prácticas internacionales, incluidas las recomendaciones de la Organización Internacional del Trabajo.

Otra norma importante es la OHSAS 18001, que, aunque es similar a la ISO 45001, está más centrada en los requisitos específicos para un sistema de gestión de salud laboral y seguridad ocupacional. La transición de OHSAS 18001 a ISO 45001 es un ejemplo de cómo las normativas evolucionan para proporcionar marcos más integrales y medidas técnicas más efectivas.

Por su parte, la Directiva Marco de la Unión Europea para la Seguridad y la Salud en el Trabajo obliga a los empleadores a garantizar la seguridad y la salud de sus trabajadores en todos los aspectos relacionados con el trabajo.

Sin duda, la formación adecuada en inglés es esencial para comprender y aplicar estas normas internacionales efectivamente, asegurando que las prácticas de seguridad sean consistentes a lo largo de las operaciones globales de la empresa. Para lograrlo, puedes implementar programas expertos en formación online como Open English Business, que es un gran aliado en el aprendizaje del inglés empresarial, ya que según encuestas, el 61% de las empresas ha evidenciado mejoras en su desempeño y el 76% de los colaboradores mejoras en sus actividades diarias.

 

Principales riesgos laborales y cómo evitarlos

En cualquier entorno laboral, identificar y manejar adecuadamente los riesgos es fundamental para asegurar la seguridad y la salud de los trabajadores. Los tipos de riesgos más comunes y algunas medidas de prevención prácticas son:

 

1. Riesgos Físicos: Incluyen la exposición a condiciones extremas como ruido excesivo, vibraciones, iluminación inadecuada, y temperaturas extremas. Para prevenir estos riesgos, es esencial realizar evaluaciones de riesgo regulares y proporcionar un equipo de protección personal adecuado, como auriculares para el ruido, guantes, y gafas de seguridad industrial. Mantener los equipos y las instalaciones en buen estado también es crucial.
2. Riesgos Químicos: Se refieren a la exposición a sustancias químicas que pueden causar enfermedades o lesiones. Estos riesgos se manejan mediante el uso adecuado de ventilación, almacenamiento seguro de químicos, y formación sobre seguridad continua acorde al manejo seguro de materiales que pueden representar un peligro inminente. Es vital proporcionar información detallada sobre las sustancias a través de fichas de datos de seguridad y entrenamientos sobre su manejo seguro.
3. Riesgos Biológicos: Involucran la exposición a organismos que pueden causar enfermedades en los trabajadores, como bacterias, virus, y otros microorganismos. Las medidas de control del riesgo incluyen la implementación de protocolos de higiene, uso de elementos de protección personal adecuado, señales de seguridad y vacunación donde sea aplicable. Además, es importante mantener una higiene industrial rigurosa en las instalaciones.
4. Riesgos Ergonómicos: Estos riesgos se derivan de la disposición del puesto de trabajo y la realización de tareas que pueden causar lesiones musculoesqueléticas. La gestión de riesgos ergonómicos incluye el diseño adecuado de los espacios de trabajo, proporcionar mobiliario ergonómico, y fomentar pausas activas para reducir la tensión repetitiva. Además, es beneficioso ofrecer entrenamientos sobre técnicas de levantamiento seguro y la importancia de mantener una buena postura.

 

Estrategias y buenas prácticas de prevención de riesgos

Formación y sensibilización de empleados

Implementar programas de capacitación en seguridad para los trabajadores sobre las normativas de seguridad industrial y laboral es fundamental para minimizar y prevenir accidentes en el lugar de trabajo. Una formación en seguridad efectiva debe incluir los siguientes aspectos:

 

1. Educación continua: La formación en seguridad no debe ser un evento único, sino un proceso continuo que incluya actualizaciones regulares de las normativas y prácticas de seguridad industrial a medida que cambian las leyes y las tecnologías. Esto asegura que los trabajadores estén siempre informados sobre los procedimientos más efectivos, conozcan los procedimientos de emergencia y adopten medidas preventivas para evitar posibles peligros a tiempo.
2. Sensibilización: Más allá de la simple transmisión de información, es crucial fomentar una cultura de seguridad donde los empleados no solo conozcan las reglas, sino que también comprendan la importancia de seguir estas prácticas para mitigar los riesgos derivados de su incumplimiento. Las sesiones de sensibilización pueden incluir simulacros o procedimientos de emergencia, talleres de discusión y revisiones de incidentes de seguridad anteriores para destacar las consecuencias de la negligencia.
3. Participación activa: Involucrar a los trabajadores en el proceso de seguridad mediante comités de prevención de accidentes, actividades de seguridad, o sesiones de retroalimentación puede aumentar su compromiso y conciencia sobre la importancia de la seguridad en el trabajo. Permitir que los colaboradores contribuyan con ideas y retroalimentación sobre los principales riesgos laborales, promueve un entorno proactivo donde la seguridad es una responsabilidad compartida.
4. Utilización de tecnologías: El aprovechamiento de la tecnología moderna es esencial para mejorar la eficacia de los programas de seguridad. Por un lado, dispositivos de seguridad avanzados como sensores de movimiento, cámaras inteligentes y dispositivos wearables que monitorizan la salud del trabajador, pueden detectar automáticamente condiciones potencialmente peligrosas y mejorar la respuesta a incidentes.
5. Por otro lado, la utilización de plataformas de aprendizaje online y aplicaciones móviles permite a los empleados acceder a formación en seguridad en cualquier momento y lugar, lo que facilita la comprensión continua y actualizada de las normativas de seguridad. Estas herramientas tecnológicas no solo proporcionan información en tiempo real y feedback instantáneo, sino que también ofrecen métodos interactivos y atractivos para reforzar la formación en seguridad.
6. Capacitación adecuada y específica para el puesto: Cada área de trabajo tiene sus propios riesgos específicos, por eso, es fundamental que la formación sobre seguridad e higiene sea personalizada para abordar los riesgos asociados con las diferentes funciones dentro de la empresa. Esto no solo hace la formación más relevante para los trabajadores, sino que también aumenta la eficacia de las prácticas de seguridad aplicadas a su actividad laboral, evitando posibles peligros con medidas oportunas.

 

Cómo crear un plan de seguridad e higiene en tu empresa

Pasos para elaborar un plan efectivo

Crear un plan de seguridad e higiene efectivo es esencial para garantizar un ambiente laboral seguro y saludable. Aquí te presentamos los pasos clave y la adopción de medidas que debería integrar este plan, siguiendo las directrices de la Organización Internacional del Trabajo (OIT):

 

1. Evaluación de riesgos: Antes de poder implementar medidas efectivas, es crucial realizar una evaluación de riesgos completa. Identifica todos los peligros potenciales en el lugar de trabajo, desde riesgos físicos hasta químicos y ergonómicos. Esta evaluación debe actualizarse regularmente para reflejar cualquier cambio en el entorno laboral, en las relaciones laborales o en los procesos de trabajo.
2. Medidas de seguridad: Desarrolla e implementa medidas de seguridad específicas basadas en los resultados de la evaluación de riesgos. Esto incluye la instalación de barreras físicas, un equipo de rescate, la adecuación de equipos de seguridad, y la implementación de procedimientos de trabajo seguro, como la señalización adecuada de salidas de emergencia y sistemas de extinción de incendios.
3. Higiene industrial: Asegúrate de que el entorno de trabajo mantenga altos estándares de limpieza y orden. Implementa sistemas para la gestión adecuada de desechos y sustancias que puedan ocasionar enfermedades profesionales y un peligro inminente. Asegura una ventilación adecuada, proporciona agua potable, y mantiene las áreas de trabajo libres de contaminantes.
4. Protección personal: Proporciona a todos los empleados el equipo de protección personal (EPP) y los dispositivos de seguridad adecuados para sus tareas. Además de distribuir el EPP, asegúrate de que todos los trabajadores reciban formación sobre cómo usarlo correctamente para garantizar su efectividad y seguridad en el lugar de trabajo.
5. Medidas preventivas: Desarrolla un programa de mantenimiento preventivo para maquinaria y equipo que prevenga accidentes relacionados con la actividad laboral. Incluye también actividades de protección colectivas y proporciona a los trabajadores equipos de protección personal para complementar estas medidas. Así mismo es importante la implementación de programas de salud para monitorear y mitigar los riesgos asociados con los efectos del trabajo en los trabajadores, especialmente aquellos expuestos a riesgos con consecuencias mayores.
6. Formación y capacitación: Implementa un programa continuo de formación y capacitación que cubra todos los aspectos de gestión de seguridad e higiene laboral. Asegúrate de que todos los nuevos empleados participen en cursos de seguridad antes de iniciar, y que los empleados actuales reciban capacitaciones de actualización con regularidad para que puedas contar con un personal competente que adopte medidas oportunas y eficientes para prevenir riesgos imprevisibles.
7. Comunicación continua: Mantén líneas de comunicación abiertas con todos los niveles de la organización respecto a las prácticas de seguridad e higiene. Esto incluye no solo informar sobre las políticas y procedimientos, sino también fomentar un ambiente donde los trabajadores se sientan cómodos reportando condiciones inseguras que atenten contra los controles de seguridad o sugiriendo mejoras, lo cual es fundamental para la toma de decisiones seguras y efectivas que mitiguen el nivel de riesgo.
8. Evaluación y mejora continua: Finalmente, establece un proceso para revisar y evaluar la eficacia del plan de seguridad e higiene, prestando especial atención a los riesgos habituales. Usa los comentarios de los trabajadores y los datos de incidentes para hacer ajustes en dichas actividades, revisar las señales de seguridad instaladas, tomar medidas de protección e implementar mejoras continuas.

 

 

Implementar evaluaciones de riesgo y prácticas efectivas de seguridad e higiene es una responsabilidad legal y también un componente esencial para cualquier empresa que valore a su fuerza laboral y quiera alcanzar el éxito en el largo plazo. Un entorno laboral seguro y bien regulado protege a los empleados de lesiones y enfermedades, aspecto que impulsa la eficiencia operativa y fortalece la imagen corporativa.

Establecer una cultura robusta de seguridad, salud e higiene laboral implica más que simplemente cumplir con las normativas. Requiere un compromiso activo para innovar en las prácticas y servicios de seguridad, y una inversión continua en la capacitación y el bienestar del personal. El conocimiento y la educación en disposiciones sobre seguridad son fundamentales para el desarrollo y la adopción de medidas preventivas, y no deben ser vistos solo como requisitos burocráticos.

Todas estas prácticas en cuestiones de seguridad necesitarán un compromiso constante que se vea no solo como una obligación, sino como una oportunidad para invertir en el capital humano y asegurar un futuro próspero y seguro para tu empresa.

 

Preguntas Frecuentes (FAQ)

¿Cómo se puede mejorar la seguridad e higiene en el trabajo?

Mejorar la seguridad e higiene en el trabajo es un proceso continuo que requiere la colaboración de todos en la organización. Algunas estrategias efectivas incluyen:

• Realizar auditorías y evaluaciones de riesgo regulares para identificar áreas de mejora.
• Implementar programas de capacitación en seguridad continua que no solo aborden las regulaciones y medidas de prevención, sino que también fomenten una cultura de seguridad.
• Incorporar tecnología y herramientas innovadoras para mejorar el monitoreo y la gestión de la seguridad en tiempo real.
• Establecer canales de comunicación abiertos para que los empleados puedan reportar fallas en las condiciones de seguridad sin temor a represalias.

 

¿Qué responsabilidades tienen los empleadores en materia de seguridad e higiene laboral?

Los empleadores tienen la responsabilidad principal de asegurar que el entorno de trabajo sea seguro y saludable. Esto incluye:

• Proporcionar un lugar de trabajo seguro, sin riesgos para la salud de los empleados.
• Suministrar equipos de protección personal y asegurarse de que los empleados sepan cómo usarlos adecuadamente.
• Informar a los empleados sobre los peligros en sus áreas de trabajo y entrenarlos en las prácticas de trabajo seguras.
• Cumplir con la legislación vigente en materia de seguridad y salud en el trabajo.

 

¿Cómo se puede realizar una evaluación de riesgos efectiva en el lugar de trabajo?

Una evaluación de riesgos efectiva sigue varios pasos clave:

• Identificación de peligros: Observar el entorno de trabajo y las actividades laborales para identificar posibles fuentes de lesiones o enfermedades que afecten las condiciones de seguridad.
• Evaluación de riesgos: Determinar quiénes pueden ser dañados y cómo, evaluando la probabilidad y la gravedad de estos riesgos.
• Implementación de medidas preventivas: Desarrollar acciones para mitigar o eliminar los riesgos identificados.
• Monitoreo y revisión: La evaluación de riesgos debe ser un proceso dinámico que se actualice regularmente para reflejar los cambios en el lugar de trabajo.

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